อเล็กซานเดอร์ บอทท์ (The Best of Botts)

ตกตะกอน

อเล็กซานเดอร์ บอทท์ นักการค้าผู้สามารถแต่กำเนิด  รวบรวมเรื่องสั้นขนาดสั้นที่เปี่ยมไปด้วยอารมณ์ขัน เสียดสี และความแสบสันต์ของเซลส์แมนผู้มั่นใจในตัวเองสูงลิ่ว ซึ่งเคยสร้างความประทับใจให้ผู้อ่านชาวไทยมาแล้วตั้งแต่ยุคตีพิมพ์ในนิตยสารชาวกรุง เรื่องราวและเนื้อหาในหนังสือ เรื่องราวทั้งหมดดำเนินผ่าน “จดหมาย” ที่ส่งถึงกันระหว่าง อเล็กซานเดอร์ บอทท์ส พนักงานขายตัวแสบผู้เต็มไปด้วยความมั่นใจเกินร้อย กับ กิลเบิร์ต เฮนเดอร์สัน ผู้จัดการฝ่ายขายผู้ต้องกุมขมับอยู่ตลอดเวลา โดยครอบคลุมระยะเวลายาวนานถึง 39 ปี (ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1920 ถึง 1959) เริ่มต้นตั้งแต่จดหมายฉบับแรกที่บอทท์สเขียนมาสมัครงานอย่างอวดดี ไปจนถึงวันที่เขาไต่เต้าขึ้นสู่ตำแหน่งผู้จัดการฝ่ายการค้า ตลอดระยะเวลาหลายสิบปี บอทท์สสร้างวีรกรรมและปัญหาให้บริษัท เออร์ธเวอร์ม แทรกเตอร์ จำกัด (Earthworm Tractor) ปวดหัวไม่เว้นแต่ละวัน ทั้งการพยายามขายรถแทรกเตอร์ให้ผิดคน ขโมยรถแทรกเตอร์บริษัทตัวเอง หรือแม้แต่ทำให้ลูกค้าโกรธจนแทบเอาชีวิตไม่รอด ทว่าในท้ายที่สุดด้วยเล่ห์เหลี่ยม วิธีการแก้ปัญหาที่แหวกแนวสุดโต่ง และความคิดในแง่บวกอย่างสุดกู่ เขากลับสามารถปิดการขายและสร้างยอดให้บริษัทได้ทุกครั้งไป สมกับคำประกาศิตที่ว่าเขาคือ “นักการค้าผู้สามารถมาแต่กำเนิด” อย่างแท้จริง ความเห็นหลังอ่าน หนังสือเล่มนี้อ่านสนุกและเรียกรอยยิ้มได้ตั้งแต่หน้าแรกจนหน้าสุดท้าย ความโดดเด่นนอกจากตัวละครอเล็กซานเดอร์ บอทท์ส ที่ทั้งน่าหมั่นไส้และน่าทึ่งในความกะล่อนแล้ว ยังอยู่ที่ สำนวนแปลอันลื่นไหลและเป็นธรรมชาติ ของ เทศภักดิ์ นิยมเหตุ ที่อ่านสนุกไร้กลิ่นอายความเป็นงานแปล แม้ว่าวิธีการขายและการแก้ปัญหาของบอทท์สจะเป็นเรื่องชวนหัวที่อ่านเอาฮาและไม่ควรนำไปลอกเลียนแบบในชีวิตจริง (ไม่งั้นอาจตกงานโดยไม่รู้ตัว) แต่มุมมองความคิด ความมั่นใจ และพลังในการมองโลกในแง่บวกของเขาก็เป็นสีสันชั้นดีที่ช่วยเยียวยาความเครียดได้ สำนักพิมพ์: มติชน ฉบับที่อ่าน: พิมพ์ครั้งแรก พฤษภาคม พ.ศ. 2540 ราคา: 172 บาท วันที่ซื้อ: 2 ตุลาคม พ.ศ. 2540